Známá zkratka GPS znamená Globální polohový systém (z angl. Global Positioning System). Tato zkratka v pravém slova smyslu odkazuje na americký družicový systém, díky kterému je možné určovat polohu v podobě souřadnic kdekoliv na Zemi. Tento výraz se ujal tak masivně, že pod něj většina lidí zahrnuje i družicové systémy jiných států a velmocí (např. Galileo – EU, GLONASS – Rusko, BeiDou – Čína, GAGAN – Indie, QZSS – Japonsko atd.) nebo samotné přístroje „GPSky“, kterými uživatel určuje svoji polohu.
Správným označením je však zkratka GNSS. Tato zkratka znamená Globální navigační satelitní systém (z angl. Global Navigation Satellite System) a zahrnuje veškeré systémy a technologie, díky kterým je možné určit polohu kdekoliv na Zemi. V geodézii se hojně využívají tzv. GNSS přijímače, a to v širokém spektru zeměměřičských prací. Oproti standardním GNSS funkcím, které jsou dostupné např. v mobilních telefonech nebo automobilech (přesnost na desítky či jednotky metrů) mají geodetické GNSS přijímače přesnost v řádech cm až mm (dle zvolených parametrů a metod měření).
